事業所紹介－TREE FROG（安芸太田町商工会）
[「もったいない」から始まった活動が、地域の魅力を発信する原動力に！]
離乳食や料理、スイーツまで幅広く使える小松菜パウダー
山県郡安芸太田町の津都見地区で活動する「TREE FROG」は、小松菜を中心とした野菜やフルーツの加工・販売を行っているグループ。地元に暮らす3人の有志で構成されています。その始まりは5年前、特産品である小松菜の収穫の手伝いをした時のこと。「規格外の小松菜は大量に廃棄されることを知り、自分たちに何かできることはないかと考えるようになりました」と三坂佐和子さんは振り返ります。
そこで目を付けたのが、規格外野菜のパウダー化。乾燥させることで長持ちし、パウダー化することで用途の幅が広がると考えました。主力商品は特産品である小松菜。収穫したばかりの小松菜を手洗いしてから根を落とし、葉と茎を手切り。乾燥機で乾燥させた後、ミキサーでパウダー状にして袋詰めにします。作業はすべて手作業。丁寧に作られた小松菜100％のパウダーは、生のものに比べてポリフェノールを1000倍も含み、栄養価も豊富。風味豊かで使い勝手もいいことから広島市内のホテルや保育園などでも利用され、活躍の場を広げています。
左から三坂さん、小田さん、陶山さん。新パッケージ完成も間近！
初めは「もったいない」からスタートした活動でしたが、メンバーの気持ちにも少しずつ変化が。「ここにいると当たり前のことが、外から見ると魅力に感じるものがあることを知りました。そういう目で見てみると、周りは魅力的なもので溢れていました。これからもここから1年を通して、良いものを届けていきたい」と小田美奈子さんは話します。
これから力を入れていくのは商品のブランディング。現在、安芸太田町のサポートを受けてブランディングの専門家を派遣してもらい、パッケージデザインを模索中です。同商工会は、広報活動などでもサポートを行っていきます。
「それぞれの得意分野を活かしたサービスを提供していきたい」と陶山美智子さん。野菜だけでなく人を主役にした地域の活性化プランも検討中です。多方面から地域の魅力を発信する「TREE FROG」。これからの活動にも注目です！
○TREE FROG（ツリーフロッグ）
住所／山県郡安芸太田町穴
TEL／090-7999-6663
